Някой все още ли поръчва рум сервиз?
Помислете за клубния сандвич. Това е странно нещо - хей, допълнително парче препечен хляб! — това изглежда не съществува в реалния живот извън голф клуба в Curb Your Enthusiasm. Но има място, където властва върховно: неговият духовен дом, хотелското румсървис меню.
Румсървизът е звяр, променящ формата си, понякога възвишен, понякога място, където завинаги е „пиле тика масала къри“ и супа на деня (благодаря, Best Western). Когато мисля за хранене в хотели, мисля за ресторанти, а не за стаи. Заведения, които привличат известни готвачи като инфлуенсъри около безплатен брънч. Обслужването по стаите често е свиване на рамене. Ако хора като Том Керидж и Жан-Жорж Вонгерихтен не са много в кухнята, можете да сте сигурни, че като яйца не правят смяната на гробището. Дори когато публиката е готова за обслужване по стаите, много хотели го обаждат по телефона. Тези в основните туристически центрове обикновено размахват мрачната трапезария, която само Алън Партридж може да хареса. Но хладките люти чушки пред Острова на любовта и отпадъците, оставени извън стаите, са още по-мрачни.
Разбира се, имах другия край на скалата. Но това идва и с предизвикателства. Достатъчно болезнено съм от средната класа, за да се свия с цялото си тяло, като натискам пари директно в ръцете на хората за едно нещо. Подгответе се за най-малко свързаната история някога: Веднъж имах късмет в апартамент в Mandarin Oriental в Банкок, който идваше с иконом. Е, „имах късмет“: това беше единственият плюс да останеш в капан в града благодарение на онзи исландски вулкан. Прекарах целия престой в опити да го изпреваря, за да не натисне бутона на асансьора вместо мен и трябваше да го моля да не оставя огромни шоколадови слонове в стаята всяка вечер. Вечерята в стаята беше непоносима, постоянни прекъсвания, превъзходна загриженост. Дали богатите харесват това ниво на обслужване? Не мога да се справя. И дори не се докосвам до него, докато разопакова мръсното ми пране.
В много желан хотел ханок в Сеул нямах нула сън благодарение на тънък като палачинка матрак върху твърди плочки, благословен с най-свирепия под на планетата отопление. Копнеех за закуска, нещо успокояващо, приятно, познато. Вместо това — знаейки, че пиша за пътуването — сияещият персонал достави поредица от малки ястия на поднос: сиво-зелена топка горчив пелин; осолена осолена риба корвина; няколко banchan. Обожавам кимчи, но точно тогава не предизвика радост. Бих могъл да се разплача, особено когато красивият централен двор беше ограден с гости, седнали на терасите си, напъхани в бекон, яйца и — хълцане — препечен хляб. Ако имаха подходящи легла, може би щях да полудя.
Кой поръчва румсървиз без извинението за самотата на пътуващия на дълги разстояния? Крайно мързеливи или нелюбопитни? (Никога няма да напусна хотела в търсене на кулинарно приключение.) Надплатеното? Двойки на сексатони? Чувал съм някои истории. PR от луксозен хотел в провинциална Ирландия ми разказа за члена на момичешката банда от 90-те години, който резервирал апартамент с духовник (също жена), като двамата започнали да хвърлят хиляди на пържоли и бордо. Честно, ако не искате да носите дрехите си достатъчно дълго, за да отидете до ресторанта. Това някак си го разбирам.
В градовете има приложения за доставка, което може би е причината усилията на по-малките заведения да са толкова напразни. Разгледах уебсайтовете на някои известни хотели и рядко се споменава обслужване по стаите. Едно изключение е The Savoy, великата стара дама на The Strand с множеството ресторанти на Gordon Ramsay. Менюто му изглежда създадено с краткото описание на „хапки за преситени олигарси“, но тогава очаквам, че няма нужда да се притеснявате, че „хайвер и подправки“ или „Wagyu тартар“ може да се влошат твърде дълбоко по пътя от кухнята до мезонета (или да бъдат намерени в Deliveroo). Или Бъркли, също с „за похапване“, включително хайвер от Петрос за £475 и стриди. Бих искал да видя някой да хапе стриди. Сега имам ментален образ на плутократи с хавлиени кърпи, които разнасят вечерите си по цялата дължина на страната.
Разбира се, има хора, които работят упорито в това. Моят приятел Роби Барг от консултантите по хотели и ресторанти Gorgeous Group ми разказва за стаи със специално кехлибарено осветление и мебели, предназначени за хранене. Има и пробните. В Soho Farmhouse той казва, че са доставили закуска „на гърба на стар поплавък за мляко“. Това ме изпълва с ужас, по начин „дръж ми бирата, Мария-Антоанета“.
Сценя хотелите по малките щедрости. Има ли истинско мляко в минибара? Нещо домашно приготвено, великолепно дъвчаща бисквитка или две в буркан Kilner? Вие сте в сигурни ръце. Моите правила за обслужване по стаите: никога не закусвайте, освен ако сте толкова водени от страст, че не можете да хванете чифт гуменки, за да отидете в трапезарията - хотелските закуски са една от големите радости в живота. Забравете сандвича с троен тост. Поръчайте бургера.
Марина О’Локлин е писател, редактор и ресторантьорски критик
Следвайте, за да научите първи за най-новите ни истории и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате
